Behovet for en sak kan oppstå på flere måter, for eksempel ved:

1. Vedtak i fylkestinget, og representantforslag fra politikere i fylkestinget
2. Bestillinger fra fylkesrådet
3. Behov fra rådsområdene
4. På bakgrunn av fast årshjul/lovpålagte oppgaver
5. Sak fra andre aktører (for eksempel høringssvar til departement eller lignende), innbyggerforslag, kontrollutvalget

Relevant fylkesrådsområde utreder saken, og henter innspill fra medvirkningsorgan der det er relevant. 

Saken leveres til behandling i fylkesrådet. Fylkesrådet har to typer faste møter som kollegium hvor administrasjonen leverer saker:

1. Rådskonferanse innebærer drøfting av saker, og forbereder fylkesrådets innstilling. Møtet er unntatt offentlighet. Her kan administrasjonen inviteres til å fremme både ideer og saker.
2. Rådsmøtet gjør både endelig vedtak i saker, og oversendelser innstillinger til fylkestinget. Disse møtene har offentlig saksliste og vedtaksprotokoll.

Når fylkesrådet oversender sak til behandling i fylkestinget, fordeler forretningsutvalget sakene til behandling i fylkestingskomiteer og utvalg. 

Fylkestingskomiteer, medvirkningsorgan og øvrige utvalg behandler saker og inngir uttalelser/innstilling. Se oversikt over komiteer og utvalg.

Fylkestinget behandler saken og gjør vedtak, ev. sender saken tilbake for ytterligere utredning. Se oversikt over saker og vedtak i fylkestinget.